Rumah Kecil

As promised : Meet Daria "Dasha" Zhukova

Namanya melejit sejak 8 Oktober 2006 ketika News of the World menampilkan fotonya di halaman pertama tabloid yang terbit setiap hari Minggu itu dengan tajuk " The Red Rom and the Brunette". Si rambut merah, Roman Abramovich, di foto itu terlihat berdua dengan seorang gadis berambut hitam (brunette).

Who's that girl?

Adalah pertanyaan yang kemudian muncul di publik Inggris. Namun bagi para pemerhati dunia fashion , the Brunette itu bukan nama yang asing lagi. Karena pada halaman 237 Majalah Vogue edisi November 2006 (beredar Oktober) juga menampilkan gadis yang sama.

Ia adalah Daria Zhukova atau dikenal dengan nama panggilan Dasha. She's young, gorgeous, and very wealthy.

Namanya kemudian disebut sebagai orang ketiga dibalik percerian Abramovich dengan Irina, meskipun menurut sumber-sumber dekat dengan Abramovich-Irina, pernikahan mereka sudah bermasalah jauh sebelum hadirnya Dasha pada kehidupan Abramovich.

Namun tidak ada yang menuduh hubungan Dasha dengan pria berusia 17 tahun lebih tua karena alasan uang. Ayahnya, Alexander Zhukov, kawan dekat Abramovich, adalah juga salah satu orang terkaya di Rusia. Dan pada artikel di Vogue yang berjudul "The Ladies of Londongrad" itu, Dasha ditampilkan sebagai salah satu generasi baru Rusia, glamour dan sangat kaya, yang bermukim di London.

Abramovich yang sebelumnya menutup rapat kehidupan pribadinya telah berusaha mengajukkan keberatannya melalui High Court Inggris untuk mencegah penerbitan foto dan berita di News of the World. Meskipun berhasil mencegah beredarnya foto dirinya dan Dasha ketika berjalan berdua di tepi Sungai Seine di Paris, namun kasusnya dengan the News of the World ditolak oleh pengadilan Inggris.

Dasha sempat menghilang dari peredaran setelah itu, namun kini Abramovich selalu tampil bersama Dasha. Dan yang menghawatirkan para pendukung Chelsea FC, beberapa bulan terakhir Abramovich - yang sebelumnya selalu hadir- sering absen menonton pertandingan Chelsea.

Spekulasi awal adalah karena ketidakcocokan dengan Jose Mourniho (manajer Chelsea saat itu), hingga kemudian media menurunkan foto Abramovich yang 5 tahun lalu membeli klub sepakbola di London Barat seharga 140 juta poundsterling itu justru berlibur dengan Dasha saat Chelsea melakukan salah satu pertandingan terpenting di Liga Inggris.

That girl

No one even dreamt of accusing Manchester United's and Chelsea's Champions League final of being special. It was "historic," "epic", "monumental", according to ITV's Steve Rider. "This longest of days is almost over, this epic night is almost upon us," he announced at kick-off.  "This is a monumental Moscow night," he added.

It was.

After 120 minutes, two goals, 14 penalties, one stupid sending-off and a night that will never be forgotten, United were European champions. Again.

But I'm not going to write about the goal, the send off, the penalty, or John Terry and his tears.....(to be continued).

* pictures taken from The Guardian, BBC and Evening Standard.

Off the pitch in Moscow

Coleen McLoughlin (Wayne Rooney's girlfriend) assumed her position as Head Wag (wife and girlfriend) - in the absence of Victoria Beckham that is - as the wives and girlfriends of Manchester United head for Moscow for the European Championship final. She flew out from Manchester Airport at 8am with the other Wags, and Sir Alex Ferguson's wife Kath.

Nani 's girlfriend Adriana.

Ryan Giggs's wife Stacey

Gary Neville's wife Emma

Rio Ferdinand's partner Rebecca Ellison and son Lorenz

Nemanja Vidic's wife

Paul Scholes's wife Claire and their son Arron Jake and daughter Alicia.

To be continued...with Chelsea counterparts- when I found them.

For the sake of friendship

                                                    

" Mbak aku ke rumah ya, nonton bola di situ?"

" Kamu jagoin siapa? Don't tell me you support Chelsea now!"

" No. Nanti aku diam, nggak dukung siapa-siapa."

" Jangan nonton di rumahku kalau jagoin Chelsea."

" No. Sejak Arsenal kalah, aku netral. Janji."

There you go, tidak hanya mengancam keharmonisan rumah tangga, sepakbola juga berpengaruh pada pertemanan.

Beberapa saat lagi, saya akan ke rumah teman, hard core Manchester United supporter.  Suaminya sedang ke Brazil dan suami saya kerja. Saya pikir akan lebih asyik nonton bareng daripada sendiri, selama saya tidak mendukung Chelsea tentu saja.

For the sake of our friendship saya berjanji tidak akan bersorak jika United kalah, dan juga (berusaha) bergembira jika untuk ke-10 kalinya Sir Alex Ferguson's team kembali menjadi Juara Liga Inggris.

" Datang jam 14.00 ya."

Teman saya ini, tidak akan menerima tamu atau menganggat telepon, jika United tengah bertanding. Pertandingan hari ini mulai pk 15.00, maka saya harus sampai di sana sebelum kick off.

Untuk yang tidak mengikuti Liga Inggris, atau sepakbola, hari ini adalah hari terakhir Liga Inggris dimana Chelsea dan United level on point. Tetapi klub asal Manchester ini unggul dalam selisih gol. Jadi, jika United menang melawan Wigan, maka merekalah yang akan juara.

Namun jika mereka seri atau kalah, sementara Chelsea menang melawan Bolton, klub milik Roman Abramovich lah yang akan juara.

Sekarang saya tengah membakar kue di oven, untuk dibawa ke rumah teman saya itu. Just in case saya tidak bisa netral, kue itu akan jadi peace offering.

Wish me luck.

Football, but not as you know it

 

Proudly presents: LIGAPRIMER.COM

 

Ligaprimer.com adalah blog Liga Inggris dalam bahasa Indonesia yang dihadirkan oleh orang-orang yang paham dan cinta sepakbola dari jantung negara sepakbola.

Yes! Suami berhasil membujuk tiga teman di London untuk membagi their passion, their knowledge tentang sepakbola dan terutama Liga Utama Inggris (Premier League)  melalui ligaprimer.com .

Ada saat dimana saya tidak berani bicara sepakbola- apalagi (sok) menganalisa- yaitu jika satu dari mereka bisa mendengarnya. Dan hal yang paling saya takutkan setiap menulis sepakbola adalah salah satu dari mereka akan membacanya.

I couldn't recommend it more highly.

Kalau ada kekurangan, mereka-mereka ini sangat sibuk kesehariannya, jadi ada kemungkinan kuantitas tulisan tidak sesering yang kita inginkan. Namun jangan kuatir, ada suami yang posisi utamanya di ligaprimer.com adalah "cheerleader", mengompori sekaligus juga menagih tulisan.

Jika Anda orang Indonesia, suka sepakbola -atau ingin tahu tentang sepakbola-  ligaprimer.com adalah blog yang harus dibaca.

Yes, it's about football, but not as you know it!

Sleeping with the enemy

                                   -----

" How are you, after being twice* defeated this week?"

" Don't ask. The word f******l has been erased from my vocabulary".

" I hate myself for waking up early and feel the pain".

" You know what, to make things worse, a certain someone in our house actually celebrating".

" WHAT!!! How come you're married to a traitor!"

" Well, these things happened, we called it  "kecelakaan sejarah". But he wouldn't dare bring up the-you -know-what-subject in our house."

" I still couldn't believe you married a traitor".

                                  -----

* The conversation above taken place last week. And this week, for the sake of 'stabilitas nasional', the word C******n L****e is banned in our house.

* Twice = this and this

( ....If you have no idea what was that about, then consider yourself lucky).

Arrived in the post this morning

The first English team to beat AC Milan in the San Siro

AC Milan 0 - Arsenal 2 (agg 0-2)

It was another famous Champions League win for Arsenal in Milan, following on from their famous 5-1 win against Inter in November 2005.

More on Arsenal, go to this excellent blog. Here's what they said about Eduardo's injury:

Alex McLeish - "Martin is not a dirty player"
Bill Clinton - "I did not have sexual relations with that woman".

Great lies of our time.

Get well soon, Eduardo.

* Picture taken from BBC

You didn't go to Sierra Leone or Brazil when you're supposed to be training

Beberapa hari ini di Inggris ramai dengan perdebatan apakah David Beckham akan terpilih dalam squad pertama Inggris di bawah Fabio Capello melawan Swiss atau tidak. Inggris adalah negara yang menempatkan sepkabola di atas segalanya.

Dan kemarin setelah Capello mengumumkan anggota timnya, dimana nama David Beckham tidak termasuk di dalamnya, perdebatan pun berlanjut dan terbelah dalam dua kubu. Yang setuju dengan keputusan pelatih asal Italia itu dan yang tidak percaya dan yang menentang keputusan manajer baru England itu untuk tidak mengikutsertakan the most famous footballer in the world.

Maria Sharapova and a little girl called Masha

Tadi pagi usai sholat Subuh, saya langsung menonton siaran ulang final tunggal puteri Australia Open di website BBC. Karena pertandingan Maria Sharapova - Ana Ivanovic itu berlangsung pk 02.00 dinihari waktu Inggris saya tidak menontonnya langsung. Saya teringat, dulu saat SD-SMP usai sholat Subuh saya dan dua kakak sering berlatih tenis di hari Minggu. Karena agak siang sampai sore lapangan akan dipakai pemain 'serius' dan juga perlu membayar sewa lapangan.

Anyway, Sharapova juara dengan skor 7-5 6-3 dalam pertandingan yang dijuluki sebagai the most glamorous grand-slam final in hostory. Merujuk pada kedua finalisnya yang berpenampilan seperti -dan memang beberapa kali tampil- model di-catwalk.

Pertandingannya sendiri tidak terlalu istimewa (untung tidak begadang) atau kalau menurut Guardian:  Maria Sharapova won her first Australian Open title, and her third slam in total, not against Ana Ivanovic in the final, but when she defeated Justin Henin, the world No 1, in the quarter-finals. That display was as good as anything the US-domiciled Russian has ever achieved, a brilliance of serving coupled with a variety of shot making that few believed her capable. The Belgian simply could not cope, and was thoroughly outplayed.

Dreadful, dreadful, dreadful

Berawal dari kekalahan melawan Rusia, England yang jika saat itu menang maka otomatis lolos kualifikasi, berada pada posisi kritis: Harus menang melawan Croatia dan itu pun tergantung pada hasil pertandingan lain di grup E.

Saat itu suami berkata, seperti sebelumnya, sebelumnya, dan sebelumnya lagi, "Cukuplah sampai di sini. Jangan lagi terlalu terikat emosional dengan England, pengalaman mengajarkan lebih sering duka daripada suka".

Special moments from the 'special one'

"Please don't call me arrogant, but I'm European champion and I think I'm a special one" - (Mourinho introduces himself to the English press after arriving from Porto in summer 2004)

It's been fun hasn't it? Love him or hate him, Jose was never boring. Here are some classic moments from his time in charge of Chelsea.

The Times picks Chelsea's 4-2 home victory over Barcelona in the Champions League as a major highlight of Mourinho's reign. John Terry inspired the victory despite a sensational goal from Ronaldinho.

Goodbye Jose Mourinho

If José Mourinho's football had been as dramatic and exciting as the manner of his departure, he would still be manager of Chelsea this morning.

That was Mourinho's great irony. In person, he was challenging, entertaining, fiery, passionate, bold, outspoken, a man who would say the unsayable and not think twice about it, who could turn the cut and thrust of question and answer into a verbal battleground, explosions and casualties everywhere.

Had he taken that charisma on to the football pitch, he would have had a job for life spending the money of Roman Abramovich. Yet something happened to Mourinho when he took his personality into the sporting arena. He became another person: cautious, pragmatic, conservative. He talked like the last gunslinger in town and sent his team out with all the abandon of a junior accountant, Swindon branch.

Last night, in a flurry of text messages, he said goodbye to his senior players and was gone, a typically theatrical gesture leaving mysteries over whether he fell or was pushed, or whether in classic Mourinho fashion he made an incendiary statement from which there was no way back. Sadly, the manner of his departure sums up the malaise that has affected Stamford Bridge for far too long. For almost a year,the most exciting thing about Chelsea has been what Mourinho will do next.

In all truthfulness, this parting could have happened on any night this year. The worst-kept secret in football has been the deterioration of the relationship between manager and owner.

Wimbledon, last but not least

Akhir Minggu kemarin cuaca sangat cerah, bertepatan dengan final Wimbledon, Tour de France, sampai ke British Formula 1 di Silverstone.

Penutup cerita Wimbledon, seperti semua tahu, Venus dan Roger Federer menjadi juara. Well, it wasn't really big surprise.

Le Grand Depart, Tour de France

If you're watching, just be careful when you choose to get that cup of tea: you could miss the ride of the day. Begitu yang ditulis di buku guide Tour de France yang diterbitkan oleh Guardian.

Karena itu meskipun start Etape 1 Tour de France di mulai di Greenwich, sekitar 15 menit bermobil dari rumah, saya memilih untuk menonton parade para pembalap, sebelum race.

Di sini mereka bersepeda dengan kecepatan biasa, tidak 70 km/jam seperti ketika mereka mulai balapan.

Parade pembalap dimulai pk 10.15 di the Mall, depan Istana Buckingham dan berakhir di Greenwich, untuk kemudian  mengawali race pada pukul 11.00  dan berakhir di Canterbury, Kent. Saya menonton di Trafalgar Square, yang terletak di ujung the Mall.

Wimbledon, the story so far

Pertama, the weather alias cuaca yang sangat tidak mendukung. Menurut laporan media, tahun ini adalah the wettest June yang pernah tercatat di Inggris. Saya, hanya direpotkan dengan cucian karena sebentar cerah-sebentar hujan, masih tertolong dengan mesin pengering (dryer).

Tapi tentu penyelenggara Wimbledon tidak bisa terselamatkan dengan dryer. Akibatnya banyak pertandingan yang mundur dari jadwal. Bagi para pemain juga membuat frustasi. Rafael Nadal vs Soderling baru selesai setelah 5 hari, iya lima hari. Pertandingan terlama dalam sejarah.

Beckham goes Hollywood (II)

Mark it down: Jan. 11, 2007 will forever be known as the day that Major League Soccer truly arrived on the world stage. (Sport Illustrated)

Nilai "Beckham Brand" seharusnya turun  dengan pindahnya David dari klub raksasa Real Madrid ke klub kecil yang tidak populer, LA Galaxy. Yang terjadi justru sebaliknya, kepindahan ke LA ini bernilai $250 juta (128 juta poundsterling) selama lima tahun.

Artinya Beckham mendapatkan 495 ribu pound per minggu atau 70.285 per hari atau 2.928 per jam! (Dengan 1 poundsterling= sekitar Rp 17.000,- silakan hitung  di SINI)

Kunci deal yang disebut sebagai the most lucrative deal signed by sportman ini ada pada  Simon Fuller dari 19 Entertainment , agen Beckham (dan Victoria) yang juga salah satu pemain terbesar pada industri musik. Sosok dibalik Spice Girls dan Pop Idol yang sukses  di beberapa negara (termasuk Indonesian Idol).

Beckham goes Hollywood (I)

Tanda-tanda itu sudah ada ketika ia bersama Victoria melakukan promotion trip ke California pada musim panas 2003, tidak lama setelah ia bermain terakhir kalinya untuk Manchester United. Juga ketika sekolah sepakbolanya, David Beckham Academy, selain di London juga dibuka di Los Angeles. Tidak ada keraguan, David Beckham akan mengakhiri kariernya di Amerika.

The great surprise is kepindahan itu datang begitu cepat, musim panas tahun ini, tidak lama setelah ia berulang tahun ke-32 Mei nanti. Dan meskipun "Beckham brand"  mejadikannya pemain sepakbola dengan penghasilan tertinggi di dunia, nilai transfer ke LA Galaxy sebesar 128 juta poundsterling ($250 juta dollar) juga mengejutkan.

Pertanyaanya menjadi WHY Beckham pindah ke LA begitu cepat dan HOW kepindahannya itu menghasilkan 128 juta pound selama lima tahun.

ihateronaldo.com

Update: Lukas Podolski (germany) wins young player award.

"It won't be Cristiano Ronaldo, I repeat It won't be Cristiano Ronaldo" adalah kalimat penutup siaran langsung pertandingan semi final Portugal melawan Prancis di ITV.

Dan keesokan harinya, seluruh surat kabar Inggris memuat foto Cristiano Ronaldo menangis usai pertandingan. "You're not winking anymore," begitu headline halaman olahraga The Sun dan the Mirror, menyindir C.Ronaldo yang tampak jelas di TV Inggris mengedipkan mata ke rekan timnya dan Phil Scolari di bangku cadangan sesaat setelah Wayne Rooney mendapat kartu merah.

Kebencian Inggris kepada pemain bernomor punggung 17 itu tidak behenti saat Portugal kalah dari Prancis.

Kini di Inggris muncul kampanye anti C.Ronaldo, di koran dan juga melalui website  ihateronaldo.com yang kini menjadi the hottest website. (jika susah di buka, itu karena begitu banyaknya pengunjung, just keep trying)

Bahkan juga dijual kaos bertuliskan  I Hate Ronaldo  dengan harga 16 poundsterling.

It won't be C.Ronaldo and co

The best match, so far..

It took until the 119th minute to beat Jens Lehmann and co.

Germany and penalty

Jika dua pertandingan yang tersisa, semi-final dan final berakhir dengan adu penalti dan melibatkan Jerman, kita bisa menebak dengan mudah siapa yang akan menang.

Kontras dengan Inggris, Jerman adalah master untuk penalti, seperti halnya Italia dikenal sebagai master of defence.  "They are masters at it, masters of winning on penalties .." kata Gary Neville dan nobody will argue.

Bang.Bang.Bang.Bang. Gol.Gol.Gol.Gol. Efektif, efesien, seakan tanpa perasaan.

What do you think ?

Jika tidak bisa melihat video di atas, silakan klik DI SINI 

"I think there's every chance that Wayne Rooney could go back to the Manchester United training ground and stick one on Ronaldo because he hasn't helped him there (Alan Shearer)

Rooney red card

No hiding place

Persiapan telah matang dilakukan. Saya, suami dan beberapa teman berkumpul di salah satu rumah teman kami. Jika menang, kami akan bisa merayakannya dengan ramai. Kirana dan anak teman saya dititip di teman lain yang tidak begitu gila sepakbola.

Bendera masih terkibar di mobil, pk 4 saat kick of semua dalam kondisi percaya diri. Di oven, ayam tandori dan lamb ribs bakar sudah matang. Sambal , asinan dan rujak telah siap di lemari es. Perfect.

History repeating. Again, and again

"I've been there before and it's absolutely horrible. How you're feeling at home, multiply that by a million and that's how they feel." (Alan Shearer, mantan kapten Inggris dan komentator BBC)

Hate football= intelligent?

THERE'S a football match on this afternoon. How perfectly ghastly. I hate football, can't stand any sport.

Have you watched much sport?

No, of course not.

What would you call someone who hated visual art without looking at paintings, or who hated music and had never listened to Mozart?

A philistine, obviously.

To hate sport without watching it is merely philistinism in another coat. Besides, why cut yourself off from any of life's pleasures? Who is the loser if you do?

But sport is for stupid people. Art is for intelligent people like me.

Wrong on both counts. But let's talk about sex instead. Do you agree that stupid people like sex?

It would seem so.

The other job

Steven Gerrard di hari liburnya kemarin, menikmati kota Baden-Baden bersama Alex Curran dan putri mereka Lilly-Ella (2)

Smells like team spirit

Kalau bicara kemampuan pemain mereka, tidak ada yang meragukan: Zinadine Zidane, Thierry Henry, Patrick Vieira, David Trazeguet, Claude Makelele, Lilian Thuram ....dst

Namun, sejak empat tahun lalu di Piala Dunia Jepang-Korea, ada satu yang missing dari Timnas Prancis. Yaitu team spirit. Luas diketahui, diantara para bintang itu--terutama yang terlibat pada Piala Dunia 1998--tidak ada dikenal friendship atau pun harmony in the camp.

The other competition

You only have to look at the number of big white lenses at the pitch side to realise how dominant Canon digital camera is in professional sports photography.

(Picture and words taken from Dan Chung's blog, the Guardian fotographer and Getty Image blog)

Still alive and kicking

Bahkan David Beckham pun mengakui penampilan Inggris melawan Ekuador sebagai "ugly". Namun, banyak hal yang membuat England fans tetap optimis.

Seperti kata Jose Mourinho, the best team does not always win. Jadi,  England's fans tidak perlu (terlalu) cemas meskipun England bukan lah the best team pada Piala Dunia kali ini, right Mr Mourinho?

Dan lagi Portugal -lawan England berikutnya-akan tampil tanpa Deco, their play-maker(suspended karena kartu merah) dan mungkin juga Cristiano Ronaldo (cedera). Anyway, did anybody see he cry? I'll talk about this boy's crying habit next time.

Lets enjoy the moment until Saturday, 1 Juli 2006.

Sick as a parrot

"Get one for me today" begitu bunyi SMS yang diterima David Beckham di telepon genggamnya. Pesan itu dikirim oleh Roberto Carlos, pemain Brazil yang adalah rekan bermain kapten Inggris di Real Madrid.

Selain berteman akrab, Carlos dan Beckham punya specialisasi yang sama di lapangan, keduanya adalah pemain terbaik dunia untuk mencetak gol melalui set-pieces (bola-bola mati) yaitu tendangan bebas, tendangan sudut dan penalti.

Ice bath and water, water, water

Cuaca panas adalah musuh utama Timnas Inggris pada setiap Piala Dunia termasuk di Jerman karena sepakbola di Inggris adalah olahraga musim dingin. Premiership misalnya dimulai akhir musim panas dan berakhir sebelum musim panas tahun berikutnya.

Melawan Ekuador kemarin, manajer Sven Goran Eriksson sudah menginstruksikan pemainnya untuk minum air putih sebanyak-banyaknya setiap saat. Cuaca diramalkan sebelumnya akan mencapai 35 derajat saat Inggris bertanding melawan Ekuador pk 4 sore hari waktu Inggris hari ini.

Inggris tidak ingin kondisi pemain drop karena panas, seperti yang terjadi pada pertandingan pertama melawan Paraguay dua minggu lalu, yang juga dimainkan di bawah terik matahari.

Gentleman, that was awful

Setelah 1.693 hari, 66 pertandingan dan tiga turnamen besar (dua kali Piala Dunia dan satu Piala Eropa), finally, Sven-Goran Eriksson has lost his temper in the England dressing room.

Namun, jangan membayangkan hair-dryer ala Sir Alex Ferguson (Manajer United punya kebiasaan marah besar, di depan muka pemain yang berbuat salah, begitu dekat dengan wajah, hingga pemain merasakan rambut mereka serasa tertiup ke belakang seperti di- hair-dryer)

Eriksson marah kepada para pemain belakang Inggris, "Gentleman, that was awful," katanya. "First on the table will be defending set pieces. I'm quite sure it will not happen again."

Gone in 55 seconds

Lima puluh lima detik pertandingan Inggris-Swedia, ketika semua mata dan perhatian tertuju pada kembalinya Wayne Rooney, Michael Owen terjatuh.

Siapa pun yang melihat tayangan yang segera setelah kejadian terus diulang oleh TV Inggris tahu bahwa something bad terjadi (lagi) pada Owen.

Apa yang terlihat sebagai terpeleset dan terjatuh dengan beban tertumpu pada satu lutut itu dikonfirmasi sebagai cruciate ligament injury.

Cedera yang 15 tahun lalu akan mengakhiri karier pemain sepakbola.

Set pieces

Set pieces atau bola mati - corner kick, free kick, throw in, penalty kick - ternyata, mengutip Bush dan Blair, adalah weapons of mass destruction bagi Inggris.

Dua gol Swedia tercipta dari set-pieces, and last night England could have conceded four or five goals just from set-pieces!

Biasanya Inggris diuntungkan oleh set pieces, dengan David Beckham, salah satu yang terbaik untuk menghasilkan gol dari set pieces.

Namun, tadi malam justru David Beckham yang terekspos in negative way, ketika ia gagal mem-block corner kick dari Tobias Linderoth sebelum akhirnya Allback mencetak gol pertama Swedia.

Gol spektakuler dari Joe Cole dan sundulan kepala dari Steven Gerarrd memastikan Inggris juara grup B, yang artinya terhindar dari Jerman di 16 besar, dan tidak akan ketemu in form Argentina sampai babak final.

Lemparan panjang Erik Edman di menit ke- 90 yang berakhir dengan gol Henrik Larsson dan mempertahankan sejarah: Inggris tidak bisa mengalahkan Swedia selama 38 tahun.

Wayne Rooney, bagus di babak pertama namun terlihat kelelahan --due to lack of match--di babak kedua dan diganti oleh Gerrard di menit ke-69.

Oh dan kemarahan Rooney ketika diganti itu karena ia frustasi (lebih pada dirinya sendiri). Jadi tidak seperti kasus Zidane, lebih seperti anak saya ketika saya berkata: play time is over. Semua komentator Inggris - dan semua yang mengenal Rooney-  tertawa.

Leaving it late

Inggris 2 (Crouch 83', Gerrard 91') - T&T 0          

Dua kali menang. Tidak hanya lolos, tapi juga kemungkinan besar juara grup B. Artinya terhindar (dulu) bertemu Jerman -yang juga set untuk juara di Grup A-di babak berikut.

Di atas kertas looks perfect, namun penampilan Inggris masih jauh di bawah standar.

Kabar baiknya, Wazza is back (sorry Sir Alex).

It was not just what he did that was important - violent, swerving runs into the penalty area, adroit touches, succinct little passes - it was also what happened to the England team.

It changed almost as if a switch had been thrown.

Players who had been playing poorly were playing well and at once a victory seemed inevitable. The result was not in doubt from the instant Rooney came on. It really is as simple as that.

And so another extraordinary episode in the life of Wayne, and England march on. The foot that was broken has been made whole again; a team and a nation rejoice.(the Times)

Dan Aaron Lennon juga terlihat menjanjikan .

Sementara itu dari tribun, I couldn't resist untuk menampilkan kacamata no 2 (still 58 to come then).

The feel good factor

Sepuluh juta karyawan Inggris (dari total 25 juta karyawan di Inggris) kemarin bekerja lebih keras  karena timnya bertanding melawan Trinidad dan Tobago.

Untuk bisa menonton pertandingan pada pk 17.00 sore waktu Inggris, para karyawan Inggris tidak membolos kerja, justru bekerja penuh semangat sambil menanti pertandingan.

Menurut survey oleh operator telepon Vodafone kenaikan produktifitas ini mencapai 27,7 persen dibanding hari-hari biasa. Akibatnya berkat Piala Dunia pendapatan nasional Inggris meningkat hingga 1,83 milyar poundsterling.

Di hari Inggris bertanding melawan T&T (sebutan poluler di Inggris untuk Trinidad dan Tobago), 10 juta karyawan Inggris menyatakan bahwa prioritas mereka hari itu adalah menonton pertandingan Tim kesayangan mereka melawan T&T.

Namun bukannya beralasan sickie (sakit) untuk bisa menikmati pertandingan, mereka justru  datang ke kantor lebih pagi (28 persen), tidak keluar makan siang (23 persen), dan tidak melakukan obrolan tidak perlu selama jam kantor (9 persen).

Banyak juga yang membawa pekerjaan ke rumah malam hari sebelumnya dan bekerja di luar jam kantor (16 persen).

Men in black (or green, or red)

Sepp Blatter, Presiden FIFA menyebutnya sebagai the 33rd team.

Untuk pertama kalinya, Pada Piala Dunia ini, official pertandingan: wasit dan dua penjaga garis, berasal dari negara yang sama dan dinilai as a unit. Jadi kalau satu dinilai gagal, dua lainnya juga akan ikut dipulangkan.

Di Jerman ini, pendekatan yang dipakai adalah "proactive refereeing", yang menurut dokumen FIFA yang disiapkan oleh Jose-Maria Garcia Aranda, ketua wasit FIFA, artinya memastikan "player safety [which] is paramount....we must protect the skilful players."

Dengan kata lain, wasit akan memberikan kartu merah pada setiap physical tackle seperti yang sering dilakukan di pertandingan Liga Inggris. "Whether with one or two feet, players who lunge for the ball and make contact with an opponent must be dismissed for [serious foul play]."

The leading crime adalah diving, menjatuhkan diri/berpura-pura cedera.

The boys from Rio

Good news, dilihat dari pertandingan melawan Croatia kemarin, this team look beatable, bisa dikalahkan, sepertinya.

Yes, mereka terbaik di dunia. Dan meskipun berasal dari Amerika latin (faktor cuaca), untuk Piala Dunia kali ini mereka hanya memilih pemain yang ada di klub-klub Eropa.

Still, England should be feeling confident ...(weather permitted and subject to metatarsal )
                                       ***

The cliche
The best team in the world. Play with a smile on their faces. Shirts the colour of sunshine and football to match.

The reality
The best team in the world. . . but lost to Ecuador and Argentina in their qualifying group.

Better than the 2002 vintage simply by dint of Roque Junior not being picked but will hope their attacking verve compensates for captain Emerson's lack of pace and Dida's skittish form in goal.

Bild vs the Sun

German tabloid Bild has provoked a war with its old British sparring partner The Sun, after it poked fun at David Beckham's family.

If you missed it, here's Round Two from the red-top corner. Meanwhile, from Baden-Baden David Beckham said:

"I've come to terms with people criticising me as a footballer at times," Beckham said, "but when it comes to my family that's one thing I won't accept and never will. For some reason one person maybe has found it funny to criticise my mum, my sister and my children. I find it sad that someone drops to that level. But it's just one sad person sitting in a room trying to think of something that will maybe put me off the next game. I'm not going to let it do that."

(taken from BBC)

Meet the footballers' wives

And they're just as competitive as the players....

                                   ***
Begitu sengitnya persaingan di antara pasangan para pemain ini, bahkan hal kecil seperti siapa yang terakhir naik ke bus yang membawa mereka ke stadion juga diperhitungkan.

Victoria Beckham yang didampingi tiga bodyguards baru masuk bus saat semua anggota rombongan telah ada di dalamnya.

Pembuktian bahwa meskipun kini ditempel ketat oleh Coleen McLoughlin, istri kapten Inggris David Beckham masih lah sang ratu, di antara England's footballers wives.

Victoria juga unggul dalam penampilan, ia yang pada pertandingan pembuka Inggris melawan Paraguay memakai kaos putih dengan bendera Inggris kecil di kanan membuat rekan-rekannya yang hanya bisa menyesali, mengapa tidak terpikir untuk juga "patriotik" seperti Victroria.

Istilah "footballers' wives" ini tidak berarti bahwa mereka semua adalah istri,namun 'wife' di sini juga mencakup pacar atau tunangan.

Istilah itu populer di Inggris dengan adanya serial Footballers wives, drama seri di ITV yang menceritakan tentang kehidupan para pasangan pemain sepakbola.

Keunggulan Posh -–panggilan mantan penyanyi Spice Girls ini-- masih berlanjut dengan persaingan kaca mata hitam yang dipakai selama di Jerman.

Meskipun Nancy Dell'Olio dkk juga memakai kaca mata hitam saat menyaksikan pasangan mereka bertanding, namun ibu tiga anak ini unggul dengan jumlah kaca mata yang ia bawa.

Dilaporkan media Inggris, Victoria membawa 60 pasangan kaca mata hitam. Selain juga 30 celana jeans dalam tiga ukuran yang menurut Victoria untuk mengantisipasi jika berat badannya turun selama satu bulan berada di Jerman.

Perlengkapan "perang" wanita berusia 32 tahun ini pada Piala Dunia ini begitu lengkap, namun ia merendah dengan menyebut hanya membatasi ganti baju maksimal lima kali dalam sehari.

Of course it was hot, it's June

(Every single newspaper in UK has that photo of David Beckham holding a water bottle and covering his face in a big jet of pure, undiluted, ready-to-swallow excuse)

"Maybe if it rains England can win the World Cup!" (Paraguay striker Roque Santa Cruz has a mischievous dig at England's weather moans)

                                    ***
As a more complete picture emerged yesterday of the conditions facing the England team in their World Cup opener against Paraguay, the England camp sought to switch the blame towards the refereeing team who prevented the players from drinking water during the match. The England management went so far as to take the issue to Fifa.

The players' weight-loss -- 5-10lb each --was an indication of how tough it had been in the 30C heat. And despite being given restricted access to the bottles on the touchline, they managed to consume 70 litres of water. They would normally expect to get through 20.